Il gioco euristico è un’ attività di esplorazione e di ricerca che permette al bambino, in totale autonomia, attraverso prove ed errori, di sperimentare e mettere in relazione un insieme di oggetti, indagando in questo modo le proprietà e le possibili combinazioni. Il gioco euristico rappresenta la naturale evoluzione del cestino dei tesori, predisposto in una cesta di vimini bassa, rivolto principalmente ai bambini dai 6 ai 12 mesi, la cui attività esplorativa si incentra perlopiù sulla comprensione del “cos’è questa cosa?”
Il gioco euristico, rispetto al cestino dei tesori, si rivolge a bambini più grandi e richiede un’analisi di maggiore complessità, poiché induce a domandarsi “cosa posso fare con questa cosa?”. E’ un’attività organizzata in sacche contenenti materiale destrutturato in cui si trovano oggetti e materiale naturale, di recupero, insolito, che favoriscono esperienze attraverso i sensi, il movimento del corpo e in particolare della mano, creatività e capacità di prendere decisioni.